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Fundador Spines

Menno Streefland

Mi nombre es Menno Streefland. Nací el 2 de junio de 1995 en Nijmegen. Después de estudiar Administración de Empresas, Gestión, Economía y Derecho, trabajé como desarrollador de negocios. Soy un apasionado del deporte de invierno. Aquí les llevo en la historia, la historia tanto de mí como de Spines.

El accidente

En el segundo fin de semana de enero de 2023 fui esquiar con algunos colegas amigos, en las pistas austriacas de la Zillertal Arena. Durante una soleada mañana de sábado, me caí fuertemente mientras bajaba. Había llegado a una placa de hielo, lo que me hizo perder el equilibrio y salí volando por el lado de la pista. Caí unos 10 metros y aterrizé sobre una superficie dura. Una vez en la nieve, me di cuenta de que no podía mover la parte inferior de mi cuerpo. Intenté ponerme de pie, pero no lo logré. En pánico, llamé a mis colegas amigos, a mis padres y a mi novia, pidiendo si por favor podía venir un helicóptero…

Después de un vuelo de menos de 18 minutos en helicóptero, llegué al hospital de Innsbruck. Allí me operaron de inmediato. Resulta que tenía una vértebra destrozada , que durante la operación fue reemplazada por una espondilodesis (una especie de puente).

El médico le dijo a mi familia que no había posibilidad  de recuperación: mi parte inferior del cuerpo permanecería paralizada por el resto de mi vida. Pero cuando desperté a la mañana siguiente de la anestesia, ¡sorpresa! Sentí algo de sensibilidad en mis piernas. La lesión medular resultó ser incompleta, , lo que significaba que la recuperación SÍ era posible. Pero la pregunta era entonces, y sigue siendo ahora, ¿hasta dónde llegará mi recuperación?

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La rehabilitación

En total estuve dos semanas en el hospital de Innsbruck. Luego fui trasladado al Radboud UMC en Nijmegen. Allí estuve otras dos semanas, hasta que se liberó una cama para mí en De Hoogstraat, una clínica de rehabilitación en Utrecht.

Al final estuve hasta finales de mayo, que son unas tres meses y medio, un proceso de rehabilitación intensivo e interno seguido. Fisioterapia, terapia ocupacional, clases de natación, trabajo social, clases de conducción, clases de cocina... Incluso me enseñaron cómo vestirme de manera independiente.

A finales de mayo de 2023 pude volver a vivir en Utrecht, después de lo cual seguí con fisioterapia diaria para continuar trabajando en mi recuperación.
Seis semanas después del accidente, comenzó a haber movimiento en mi dedo gordo del pie izquierdo. Era el comienzo, y eso me dio una gran motivación. Hasta el día de hoy entreno intensamente – y hago progresos. ¿Quieres seguir mi proceso de recuperación? Puedes hacerlo a través de mi cuenta de Instagram @mennostreefland.

La idea "Spines"

Puedo, y debo, entrenar día tras día para mi recuperación. Me doy cuenta de que esto es un gran privilegio. En los Países Bajos, la atención médica está muy bien organizada y eso contribuye a la recuperación. Ya he recuperado varias funciones en mi parte inferior del cuerpo. Aún no estoy donde espero y quiero estar, pero vamos por buen camino. Gracias en parte a su ayuda y donaciones.

Lamentablemente, hay suficientes personas para quienes eso no es el caso. Y yo, por supuesto, también preferiría recuperarme al 100%. Para hacer esto posible, pero también para evitar que más personas tengan que pasar por lo que me ha sucedido, he Spines comenzado. Con Spines desarrollamos y vendemos protectores de espalda para deportes de invierno, equitación, motociclismo y mountain bike. Ahora he reunido un pequeño equipo a mi alrededor y trabajamos juntos en nuestra misión: proteger a más personas mientras hacen deporte y al mismo tiempo contribuir a la investigación sobre la recuperación de lesiones de espalda. Así, usar un casco es ya algo muy normal entre los neerlandeses, pero un protector de espalda aún no lo es.

Esperamos cambiar eso, no solo desarrollando una buena protección, sino también creando más conciencia. De cada protector de espalda vendido, una parte va a la investigación sobre lesiones medulares. Porque un medicamento o solución, lamentablemente, aún no existe hasta el día de hoy.

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El viaje a China

El primer viaje a China, para la compra de la primera temporada, tuvo lugar en el verano de 2024. Después de una exitosa primera temporada con 12,000 protectores de espalda vendidos y un monto de donación de €180.000 , regresamos en marzo de 2025 con las lecciones del primer invierno bajo el brazo. A pesar de que el protector de espalda ya gustaba, hubo algunas adaptaciones: un velcro más lujoso, folletos más detallados sobre el producto, información adicional sobre las donaciones.

El crecimiento también trajo consigo las lecciones necesarias. Así, aprendimos temprano lo importante que es tener en cuenta el Año Nuevo Chino en la producción y gestión de inventario. Donde antes pensábamos que el verano era lo suficientemente temprano, el viaje anual para organizar la compra pronto se trasladó a la primavera, porque si organizamos la compra a tiempo, tenemos productos en stock antes y los clientes tienen que hacer menos uso de una pre-order.Además de nuestra conocida funda de protección para la espalda negra, el Spines Original, ahora también introducimos modelos con diferentes colores y estampados. Con esto queremos mostrar que la seguridad no tiene que ser aburrida. ¡Con orgullo podemos decir que después de la temporada de invierno hemos podido donar 25/26 €900.000 a la investigación sobre la recuperación de lesiones de la médula espinal!

Las personas a veces dudan de la calidad en la producción en China. Me gustaría contar que esto no se debe al país, sino al material que se utiliza. Spines produce con telas de alta calidad, los zippers adecuados y gomas para un acabado óptimo. Un producto que se siente lujoso es lujoso porque se han utilizado los materiales correctos; un artesano también necesita los tornillos adecuados.

Nuestra fábrica en China es dirigida por una pareja de alrededor de cincuenta años. En el verano de 2025 vinieron a los Países Bajos para visitarnos, y también esperamos recibirlos nuevamente el próximo año.No porque sea importante para el producto, sino porque es especial que intentemos juntos hacer que todos, en cualquier lugar, suban la montaña de manera más segura.

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Deportes más seguros

Mientras tanto, estoy trabajando con un pequeño equipo para llevar a la montaña a tantas personas como sea posible de forma segura. Después de dos temporadas fantásticas (gracias a ustedes), estamos enormemente motivados para llevar a aún más personas a la montaña de forma segura la próxima temporada y, gracias a estas compras, también poder donar una bonita cantidad nuevamente. Junto con Dominique, Ellis, Charlotte y Wouter, trabajo en esto todos los días. Pero no solo con ellos. También nuestros embajadores en los Países Bajos y más allá nos ayudan a proteger a todos, en todas partes. ¡Hacia un mundo donde las protecciones para la espalda sean la norma, y sí: también pueden ser bastante modernas!